결론부터 말씀드리겠습니다.
치아를 움직이는 원리에는 나이 제한이 없습니다.
교정은 치아뿌리 주변 뼈가 흡수되고 다시 채워지는 과정을 이용하는데,
이 반응은 연령과 상관없이 평생 일어납니다.

다만 속도는 다릅니다.
성인은 골밀도가 더 단단하고 대사 속도가 느려서, 같은 양을 이동시키는 데
청소년보다 시간이 더 걸리는 편입니다.
그래서 성인교정은 대체로 치료 기간을 여유 있게 계획해 드립니다.

나이보다 중요한 것은 잇몸과 치아 뿌리 상태입니다.
이 부분은 정밀 검사로 먼저 확인해 드리며, 실제로 저희 병원에도
40대, 50대에 처음 교정을 시작하시는 분들이 꾸준히 계십니다.

성인교정과 청소년교정의 가장 큰 차이는 ‘뼈가 자라고 있는가’입니다.
청소년은 턱뼈가 아직 성장하는 중이라, 그 성장 방향을 이용해
골격 자체를 유도할 여지가 있습니다.

성인교정은 골격을 만드는 치료가 아니라, 이미 완성된 뼈 안에서
치아 배열과 교합을 정밀하게 맞추는 치료에 가깝습니다.
턱뼈 성장이 이미 끝난 성인이기 때문입니다.
골격 자체의 부조화가 심한 경우라면 교정만으로 한계가 있어,
필요 시 다른 진료과와 함께 치료 계획을 세워드립니다.

치료 방식도 조금 다릅니다.
청소년교정에서 쓰는 성장유도 장치는 성인에게는 적용하지 않으며,
치아 자체를 움직이는 장치 위주로 진행합니다.
대신 이미 갖춰진 치열이라 발치 여부나 이동량을 처음부터
비교적 명확하게 예측할 수 있다는 점은 성인교정의 장점이기도 합니다.

성인교정을 계획하실 때 저희가 가장 먼저 확인하는 것은 치아가 아니라 잇몸입니다.
성인은 청소년보다 치주질환을 겪고 계신 경우가 많고, 잇몸뼈가 약해진 상태에서
교정력을 가하면 뼈 소실이 더 빠르게 진행될 수 있기 때문입니다.

치주 상태가 안정되지 않았다면 교정보다 치주 치료를 먼저 진행합니다.
스케일링과 치근활택술로 염증을 가라앉히고, 필요하다면 치주수술까지
마친 뒤에야 교정을 시작합니다.

사랑니가 옆 치아를 밀고 있다면 교정 전에 반드시 확인이 필요합니다.
맹출한 사랑니의 압력을 그대로 두면, 교정으로 맞춘 배열이 시간이 지나며
다시 틀어지는 원인이 될 수 있기 때문입니다.
필요하다고 판단되면 교정 전이나 치료 중간에 발치를 함께 계획해 드리고,
문제를 일으키지 않는 상태라면 그대로 두고 진행하는 경우도 있습니다.

성인교정에서는 전신 건강 상태도 함께 확인합니다.
당뇨, 골다공증처럼 뼈의 대사와 관련된 질환이 있거나 관련 약물을 복용 중이시라면
치아 이동 속도와 안전한 힘의 범위가 달라질 수 있기 때문입니다.
첫 상담에서 복용 중인 약과 병력을 편하게 말씀해 주시면, 그에 맞춰 계획을 조정해 드립니다.

치료 기간은 청소년교정보다 다소 길게 잡는 경우가 많습니다.
골밀도가 높아 이동 속도가 느린 성인의 특성 때문이며, 치아 상태에 따라
개인차는 있습니다.
무리하게 힘을 가하기보다 천천히 안전하게 진행하는 편을 원칙으로 하고 있습니다.

유지장치(리테이너)는 정해진 시간만큼 반드시 착용하셔야 합니다.
그러지 않으면 치아는 다시 원래 자리로 돌아가려는 힘을 받습니다.
특히 성인은 치주인대가 회복되는 속도가 느려, 유지 기간을 소홀히 하시면
후퇴가 더 쉽게 일어납니다.

정기 검진도 계속 이어가시길 권해드립니다.
교정 장치를 착용하는 동안에는 양치가 어려워지는 부위가 생기기 마련이라,
스케일링 주기를 조금 더 촘촘하게 잡아드리는 편입니다.

진단부터 장치 부착, 유지장치 관리까지 치과교정과 전문의
서보연 원장이 처음부터 끝까지 함께합니다.
중간에 담당의가 바뀌는 일 없이, 같은 기준으로 치료 과정을 지켜봐 드립니다.